CENTENARIO DEL PRESBITERIO DE     NUESTRA   BASÍLICA

Bajo la dirección del maestro albañil José Vicente "Chente" Torres, arquitecto popular, proveniente de Ejido, estado Mérida, arrancaron los trabajos de reparación y ampliación del Templo de Santa Lucía de Timotes, hoy Basílica Menor del mismo nombre. El Maestro "Chente" Torres, logró paciente y artísticamente, darle forma espectacular y belleza única a la iglesia. Los mencionados trabajos se desarrollaron desde el año 1911 hasta el año 1929, y en varias oportunidades, se vieron paralizados por diversas razones : en ocasiones lluvias, en otras la falta de recursos económicos, materiales y la escasez de mano de obra voluntaria. Aunque todos esos obstáculos fueron vencidos, con grandes sacrificios, por el Padre Buenaventura Vivas (artífice del progreso local y promotor del ambicioso proyecto de restauración ) y quienes apoyaron decididamente la obra, cristal izándose al tiempo la majestuosa empresa que consistió en levantar, casi desde sus ruinas, ese templo extraordinario que hoy admiramos. A propósito podemos señalar los daños ocasionados al presbiterio del templo, en junio de 1913, cuando se sucedieron fuertes lluvias y se desbordaron varias quebradas y creció el río Motatan, sembrando terror y preocupación entre nuestros habitantes . Cuenta la historia que la peligrosa quebrada Ño Ana de Zaraza se desbordó, y corría por la calle Los Hoyos o Avenida O'leary , causando diversos daños en el cementerio viejo y en la parte trasera de la iglesia, afectando considerablemente el presbiterio. Sin embargo , los esfuerzos se doblaron extraordinariamente y Monseñor Vivas continúo desarrollando acciones, al pasó de los años , para continuar con la obra.

Los esfuerzos de este Sacerdote del progreso, empeñado en mejorar la casa de Dios, secundado por el apoyo masivo del pueblo, vieron el primer fruto de sus acciones como fue: la conclusión de varios arcos internos, costeados abnegadamente por algunas familias pudientes de la comunidad, y la terminación definitiva del Presbiterio en el año 1915. Por tal y como acción estimulante, se decidió inaugurar solemnemente el nuevo presbiterio del templo, y se escogió un día 22 de febrero de 1916, hace exactamente 100 años, cuando justo se celebraban las Bodas de Plata Sacerdotales del padre Buenaventura Vivas. Así se designó como Padrino de Honor al Ilustre escritor Don Tulio Febres Cordero: Patriarca de las Letras Merideñas.
El día 22 de febrero del año 1916, desde tempranas horas de la mañana , nuestro gentilicio se vistió de fiesta. Hubo repique de campanas y a las nueve de la mañana, el Presbítero Dr. Trinidad Colmenares, acompañado por el séquito de religiosos, las autoridades civiles y militares del Distrito, junto al flamante Padrino, sus familiares y amigos y un gran número de feligreses, participaron en la solemne Bendición del Presbiterio de nuestro Templo y de la solemne Eucaristía donde se celebró por todo lo alto las mencionadas Bodas de Plata Sacerdotales del Padre Vivas.
De esta forma, en medio de la alegría cristiana y cumpliendo los rituales solemnes establecidos por la santa iglesia, se concretó el primer logro de un proyecto difícil que costó largos años, gracias al tesón y constancia del sacerdote y del pueblo en general. De este acontecimiento hace ya 100 años, por lo que destacamos la Celebración solemne del Primer Centenario, cumpliendo con algunas actividades especiales y solemnes que coinciden con la celebración del año jubilar de la Misericordia y los ocho años de la Ordenación Sacedotal del Presbítero Amilkar Lobo, actual Rector de la Basílica Menor de Santa Lucía de Timotes y Cura Párroco de esta importante parroquia .